Istanbul: draaischijf van culturen
Toegegeven, officieel is Ankara de hoofdstad van Turkije, maar Istanbul blijft die rol vervullen met hart en ziel. Hier klopt het hart van de staat! Uniek, met één voet in Europa en de andere in Azië. Besef dat deze stad ooit de bakermat was van onze cultuur: het grandioze Constantinopel, het mythische Byzantium en de hoofdstad van het Ottomaanse rijk. Wat er overblijft aan zomerpaleizen etc. is echt de moeite waard: reken op een drietal dagen om het allemaal te bekijken.
Overal is er water: de baai van de Gouden Hoorn doorsnijdt de stad, de superdrukke Bosporus en de zee van Marmara. Het leeuwendeel der attracties ligt in de wijk Sultanahmet op de landtong.
Hou er rekening mee dat de stad erg druk is, minimaliseer dus de afstanden en vermijd files. Tom Brosnahan, die zelf enkele topgidsen schreef, ontsluiert veel van de lokale wetenswaardigheden voor jou.
Turken zijn als volk absoluut aardig, eerlijk en harde werkers. Hun taal is niet Arabisch, en wordt met onze letters geschreven, wat het je makkelijker maakt om iets te bestellen. De prachtig gekalligrafeerde koranteksten in de moskee zijn voor de Turk dus even onverstaanbaar als het potjeslatijn in onze kerk indertijd!
Daarentegen spreken ze een aardig mondje Duits (o.a. door de vele gastarbeiders). De gewaardeerde Ataturk, de ‘Vader der Turken’, was het staatshoofd dat er voor zorgde dat modern Turkije openbloeide - zeker de vrouwen mogen hem daar dankbaar voor zijn. Op school dragen Turkse meisje géén hoofddoek, er is een sfeer van tolerantie en ze willen maar al te graag bij het Westen horen.
Je boekt een vakantie en wil weten of je hiervoor een vaccinatie nodig hebt?