Niet te missen: de musts van Bangkok!
Het is geen toeval dat Bangkok een toeristische topbestemming blijft.
- De Wats zijn de meest fotogenieke tempels ter wereld. Ze zijn rank en elegant, kleurrijk en feestelijk en perfect onderhouden, zodat ze zelfs kinderen boeien. Dit zijn de aloude zetels van het Boeddhisme, met name de oorspronkelijke Theravadastrekking of het ‘kleine wiel’ van het leven, die je o.a. ook nog vindt in Sri Lanka. Dat wiel vind je trouwens terug in de boeddhistische vlag.
- Topper is de koninklijke residentie het Groot Paleis, met ook een artisanaal atelier. De Wat Phra Kaew is hierin de belangrijkste tempel, met de kleine smaragden Boeddha. Bezoek ook de Wat Pho met de reuze liggende Boeddha en de torenhoge Wat Arun.
- Overal vind je de beeltenis van de Boeddha, prins Gautama die zijn gezin en beschut paleis verliet om het lijden in deze wereld te doorgronden. Je weet wellicht wel dat het Boeddhisme geen ‘godsdienst’ is, maar een filosofie die de mens veel vrijheid geeft. Ontroerend is het hoe alle Thai van klein tot groot, offerandes brengen: fruit, goudblaadjes, kunstig gevouwen lotusbloemen en bloemslingers. Die versieren massaal de liggende, staande, slapende, zegenende Boeddhabeelden en heiligen alom.
- Weinig attracties in de wereld hebben zo veel charme als de Thaise drijvende markten. Het zijn vooral vrouwen die op een wankel kanobootje hun ‘commerce’ uitbaten van rieten hoeden, de fruit- of groentenoogst van hun lapje grond of een dampende ketel geurige soep.
- Het zal je opvallen dat veel dames van kop tot teen bedekt zijn, er hangen zelfs lange flappen over hun handen. Men wil er hier immers (net zoals bij ons vroeger!) zo blank mogelijk uitzien. ‘Gezond bruin’ staat hier synoniem met ‘arme boerin die op het veld moet werken’.
- Verdere bezienswaardigheden zijn de Nationale Galerij met prachtige boedhistische stukken, het hoofdstedelijk museum voor de Hedendaagse Kunsten, en tientallen artistieke en artisanale locaties, zoals het Creatief en Designcentrum (TCDC). En dan: het museum van de namaakproducten natuurlijk, geen toeval!
Thailand is een cultureel erg rijk land, met zowel moderne kunsten als de traditionele cultuur.
De meeste tempels zijn gratis, goedkope tickets op straat kopen is dus belachelijk, overdeven lage prijsoffertes aanvaarden voor trips en aankopen is al even riskant. Let ook extra op met zogenaamde VIP-vervoerbustickets: neem liever een gewoon biljetje, dan ben je sneller en goedkoper waar je zijn moet.
Links:
http://www.bangkoktourist.com/
http://www.thailandmuseum.com/thaimuseum_eng/bangkok/main.htm
http://en.wikipedia.org/wiki/List_of_museums_and_art_galleries_in_Bangkok