Bordeaux: de stad van de goedgelukte ‘essays’
Welke andere stad heeft zowaar een filosoof tot burgemeester uitgeroepen? Bordeaux deed dat ooit met Michel de Montaigne. Toegegeven, dat was in de 16de eeuw, maar de Bordolezen of Bordelezen hebben de man zeker niet vergeten, want hij kreeg een standbeeld op de centrale Place des Quinconces. Hij was dan ook de man achter de legendarische uitspraak "Que sais-je?" (Wat weet ik eigenlijk?) en het was een schrijver-blijver die de geschiedenis inging met zijn ‘Essais’ (Pogingen), die we nu als literair genre nog steeds essays noemen.
Zelfs al ligt de stad in het centrum van de moeder aller wijnstreken, toch is dat aspect maar een bijkomende ‘grand cru’-troef, want Bordeaux is in de eerste plaats een architecturale parel.
Wij Belgen mogen onszelf dan nog gewillig een Bourgondische natuur toeschrijven, de ‘joie de vivre’ scheert in Bordeaux ook hoge toppen. Tegelijk is het plaatselijk culinair gehalte hier zoveel rijker dan enkel een poging om de smaakpapillen der gourmands te behagen.
De ‘esprit’ van de stad zelf kan je echter niet op en top Frans noemen. Drie eeuwen Engels verleden in lang vervlogen tijden, plus de historisch gegroeide internationale handelsrelaties via de zee, maakten Bordeaux tot een erg koele minnaar van de centrale hoofdstad Parijs.
Dat koele mag je ook best letterlijk begrijpen, want de zuidwestelijke ligging aan de Atlantische kan voor aangename zomerse verkoeling zorgen, terwijl de winters best zacht en genietbaar blijven.
Bordeaux is een uiterst aangename stad om in te wandelen, om er te shoppen en het rijke cultuurleven te beleven. Niet enkel in het oudste stadsgedeelte: de erg speciale ‘luchtige’ stadstrams maken dat bezoekers met één paar stapschoenen ruim voldoende hebben.
Bovendien werd Bordeaux tot fietsstad 2007 van Frankrijk uitgeroepen. En ja, Bordeaux wil in 2013 Culturele Europese Hoofdstad worden. Lukt ook die poging, dat essay?
Je boekt een vakantie en wil weten of je hiervoor een vaccinatie nodig hebt?