Wat te doen in Caïro?
Caïro is druk, fascinerend en heel erg gevarieerd: oude historische wijken ten oosten van de rivier wisselen af met ultramoderne districten. De oude hoofdstad Fustat (‘de stad der tenten’, ooit verwoest door de ‘kruisvaarders’) is nu ingesloten door de grootstad.
Je komt zeker door Ramsesstraat, de centrale verkeerader. Ferryboten, supermoderne snelwegen en hoge bruggen loodsen het vervoer hier efficiënt door en uit de stad. Rondom het grote El-Tahrirplein (het Revolutieplein) vind je zowel musea als allerhande animatie.
Handig weetje
Wist je dat er aparte metrowagons zijn voor dames die alleen reizen?
Meer leuke uitstappen
- Wijken die helemaal ‘à la Parisienne’ zijn opgebouwd, waren een gril van Ismael de Magnifieke. Fel contrast met de oude stad die door de eeuwen heen werd ingevuld met een ongelooflijke wirwar van overbevolkte gebouwen en steegjes en evenveel moskeetjes als er ooit cafés op Vlaamse straathoeken stonden.
- Een tocht over de Nijl is natuurlijk niet te versmaden, van hieruit vaar je naar vele wonderlijke sites, helemaal tot aan de Aswan-dam. Ten noorden van Caïro ligt de brede Nijldelta, met zijn vruchtbare vlaktes. Een ware oase!
- Het oudste theehuis Fishawi was een van de favorieten van Nobelprijswinnaar Mahfouz. Misschien was het hier wel dat de oude man zijn novellen schreef en zijn Caïro Trilogie: over drie generaties van een lokale patriarch en zijn familie in de wijk Wagh el-Birket.
- De fakkel van ‘meest gezellige wijk’ is vandaag overgenomen door de wijk plus bazaar Khan El-Khalili. Een heel oude commercieel universum.
- De Caïro TV-toren El Borg domineert het Gezirah-eiland. Rank en elegant en zelfs een pak hoger dan de grote piramide van Giza. Je kan zowel beneden als boven iets drinken.
- Reliëfs, fresco’s en muurschilderingen in tempels en graven zijn opvallend goed bewaard. Dat is onder andere dank zij het kurkdroge klimaat en tonnen zand die dat alles eeuwenlang bedolven, en die pas laat werden weggeschept.
Ben je pompaf? Ga dan uitblazen op een van de eilanden of op een rustig stukje van de Nijlpromenade, de ‘Corniche’.