Montréal: het leuke neusje van de Canadese zalm
Voor mensen van bij ons betekent Montréal eigenlijk een stukje thuis komen. Dat is niet enkel omwille van het goede leven ter plaatse en de vele duizenden Belgische emigranten die ooit in deze contreien een nieuw leven begonnen. Het is zeker ook omwille van de taal en de cultuur. De officiële taal van Montréal is Frans en de stad zelf wordt vaak het Parijs van Noord-Amerika genoemd. Toch is deze stad zo Canadees als maar kan.
Als er meningsverschillen in de media komen, dan hebben die steevast betrekking op de fransgezinde provincie Québec. Wie hoort er le général De Gaulle nog zeggen: “Vive le Québec libre”? De politieke Engelstalige top kon er toen niet mee lachen!
De inwoners van het koninginnestuk Montréal ontsnappen daaraan. Het is misschien wel die stevige Engels/Canadese saus en al de rest erbij die hen milder gestemd maakt. Het zijn ware cosmopolieten, die trouwens met veel succes de Wereldtentoonstelling in 1967 en de Olympische Zomerspelen van 1976 organiseerden.
Ze manifesteren er zich met hun eigen genereuze, trouwe mentaliteit in een heel net gehouden stad. Symbolisch voor hun hoog niveau staat de Mont Royal, waarvan de naam van de stad natuurlijk een afgeleide is.
Het centrum van de stad ligt tussen de St.-Laurentrivier en dit landmark. In plaats van de ‘sky’ is deze 228 meter hoge berg ‘the limit’. Hoger mogen de wolkenkrabbers niet reiken! Eigentijdse architectuur staat in balans met de Victoriaanse en andere stijlen in het oude stadsgedeelte. Onder de stad ligt nog een hele bouwlaag (zie o.a. onder shopping), die vooral in de winter extra beschutting tegen koude voeten biedt.
Na de lentebloesems wenken de stranden. Wellicht is de herfst met zo'n Canadese Indian Summer hier nog het mooiste seizoen van al, wanneer de grandioze kleurtinten voor een onvergetelijk natuurspektakel zorgen.
Je boekt een vakantie en wil weten of je hiervoor een vaccinatie nodig hebt?