Salvador de Bahia: dansen, vreugde en geluk op een kleurrijk presenteerblaadje
Heilige Verlosser van de Allerheiligenbaai: zo luidt de letterlijke vertaling van Sao Salvador de Bahia de Todos os Santos! 't Is maar dat je ’t weet, wanneer je in de derde grootste stad van Brazilië bent.De stad kan bogen op een patrimonium van 365 kerken, één voor elke dag van het jaar dus, maar we hebben ze echt niet nageteld! De baai zelf dankt zijn naam in feite aan de dag van 1 november (1501), toen de Portugezen hier voor het eerst voet aan land zetten.
De geschiedenis van de stad is wellicht nog explicieter verbonden met de slavenhandel uit Afrika, wat zich op vandaag nog terdege laat opmerken aan de huidskleur van veel inwoners. De suikerplantages en naderhand ook die van tabak en cacao zorgden voor een bloeiende economie, en van 1549 tot 1763 was Salvador zelfs de hoofdstad van Brazilië. Deze Afro-Amerikaanse smeltkroes, met serieus wat Europese injecties, resulteerde in een superieure architectuur. Met vooral veel Renaissance-invloeden en met de zonnige kleurigheid van de omgeving als toegevoegde waarde.
Dat leverde de stad in 1985 een Unesco-erkenning op als Werelderfgoed voor het hele historisch centrum! Salvador heeft vandaag als bijnaam zelfs City of Joy en de landstreek Bahia heet dan Country of Happiness (Capital da Alegria). Een stad waar een ‘plaza’ (plein) nu Praça heet.
Salvador de Bahia getuigt van een bijna onaardse schoonheid. De aandacht voor het milieu en de groenaankleding vormen hier bijvoorbeeld een vaststaand gegeven. Er wordt weinig dure toeristische propaganda de wereld ingestuurd, maar bezoekers die vaak via mond-aan-mond-reclame of gewoon vanzelf komen, worden liefdevol in de armen gesloten.
De levensvreugde en de ziel van Salvador de Bahia komt best tot uiting in de 3 culturele C's van Capoeira, Candomblé en Carnaval. De geprivilegieerde ligging aan zee geeft bovendien de kans volop van het strand te genieten. Het hinterland van Bahia is op zijn beurt een bron van aangename ontdekkingstochten.
Je boekt een vakantie en wil weten of je hiervoor een vaccinatie nodig hebt?